Tablero de distribución versus caja de distribución

Cuando se trata de sistemas eléctricos, términos como “cuadro de distribución” y “caja de distribución” a menudo se usan indistintamente, lo que genera confusión. Si bien ambos desempeñan un papel crucial en la gestión de la electricidad, no son lo mismo. Comprender la distinción es vital para garantizar la seguridad, la eficiencia y el correcto funcionamiento de cualquier instalación eléctrica.

En NUOMAK, creemos que proporcionar información precisa es el primer paso hacia la construcción de sistemas eléctricos seguros y confiables. Esta guía aclarará las diferencias entre estos dos componentes esenciales y le ayudará a determinar cuál es el adecuado para su proyecto.

¿Qué es un tablero de distribución?

A tablero de distribución, también conocido comúnmente como panel de disyuntores, tablero, o unidad de consumo, es el eje central de un sistema eléctrico. Su función principal es recibir energía eléctrica de forma segura del suministro principal y distribuirla a varios circuitos individuales en todo un edificio, como los de iluminación, enchufes y electrodomésticos.

La característica clave de un tablero de distribución es que contiene protección activa del circuito. Alberga una serie de disyuntores o fusibles que se disparan y cortan automáticamente el suministro de energía en caso de sobrecarga o cortocircuito. Esta es una característica de seguridad crítica que protege tanto el cableado como a las personas que utilizan el sistema eléctrico.

Un tablero de distribución típico de NUOMAK es un conjunto complejo que incluye:

• Un interruptor principal para cortar la energía a todo el sistema.
• Disyuntores individuales (MCB) para cada circuito.
• Dispositivos de corriente residual (RCD) o disyuntores de corriente residual con protección contra sobrecorriente (RCBO) para una mayor protección contra descargas eléctricas.
• Barras colectoras para distribuir la energía de manera uniforme a los disyuntores.
• Un recinto para proteger todos los componentes internos.

¿Qué es una caja de distribución?

A caja de distribución, por otro lado, es un componente mucho más simple. Es un recinto vacío diseñado para proteger y alojar conexiones o componentes eléctricos en una ubicación específica. No contiene ningún dispositivo de protección de circuitos como disyuntores o fusibles.

El objetivo principal de un caja de distribución es proporcionar un recinto seguro y ordenado para uniones de cableado, bloques de terminales, interruptores o pequeños dispositivos de control. Se utilizan para proteger estos componentes de factores externos como el polvo, la humedad y los daños físicos. Una caja de distribución es esencialmente una caja protectora para un punto específico de un circuito, no un punto de distribución central para todo un edificio.

Los encontrará en varios tamaños y materiales y, por lo general, cuentan con una tapa y puntos de montaje para componentes internos. A caja de distribución no está destinado a gestionar la distribución de energía; es simplemente una capa protectora para lo que hay dentro.

Diferencias clave entre un tablero de distribución y una caja de distribución

Si bien suenan similares, las diferencias principales radican en su función, componentes y aplicación.

1. Función y Propósito

• Tablero de distribución: Su propósito es distribuir poder y proporcionar protección de circuito. Es el cerebro del sistema eléctrico, gestiona el flujo de electricidad a múltiples circuitos y al mismo tiempo los protege de fallas.
• Caja de Distribución: Su propósito es proteger y albergar conexiones eléctricas. Es una capa protectora, no un administrador de energía.

2. Componentes y estructura

• Tablero de distribución: Contiene componentes activos complejos como disyuntores, RCD, barras colectoras y un interruptor principal. Es una unidad eléctrica completa.
• Caja de Distribución: Es un recinto pasivo y vacío. Sus únicos “componentes” son la caja misma y cualquier hardware de montaje o terminales agregados posteriormente. No tiene protección incorporada.

3. Instalación y Aplicación

• Tablero de distribución: Sirve como el punto de control central para una propiedad completa, ya sea una casa, una oficina o una fábrica. Es una parte crítica de la infraestructura eléctrica inicial.
• Caja de Distribución: Utilizado para aplicaciones localizadas. Por ejemplo, para crear un punto de unión para iluminación exterior, para albergar un pequeño interruptor para una máquina específica o para proteger terminales de cableado en un ambiente húmedo.

4. Tamaño, capacidad y complejidad

• Tablero de distribución: Por lo general, es una unidad grande y compleja con múltiples “vías” (ranuras para disyuntores) para acomodar muchos circuitos y manejar cargas de corriente elevada. La complejidad es inherente a su función.
• Caja de Distribución: Generalmente un recinto más pequeño y simple diseñado para una tarea específica. Su capacidad se limita a los componentes que necesita albergar y su complejidad es mínima.

5. Costo y mantenimiento

• Tablero de distribución: Más caro debido a los componentes complejos y diseñados que contiene. El mantenimiento implica revisar los interruptores y garantizar que el sistema esté equilibrado y funcione de forma segura.
• Caja de Distribución: Económico y sencillo de mantener. El mantenimiento generalmente implica garantizar que el gabinete esté seguro y libre de daños, con comprobaciones centradas en el cableado que protege.

¿Cuándo utilizar un tablero de distribución?

Necesita un tablero de distribución cuando:

• Construcción de una nueva casa, edificio comercial o instalación industrial.
• Realizar una renovación importante que implique volver a cablear.
• Necesidad de un punto central para gestionar y proteger la energía de múltiples circuitos, como un taller, un garaje o una ampliación de un edificio nuevo.
• Actualización de una vieja caja de fusibles a un panel de interruptores moderno para mejorar la seguridad.

¿Cuándo utilizar una caja de distribución?

Necesitas un caja de distribución cuando eres:

• Crear una unión para el cableado, como para múltiples artefactos de iluminación o tomas de corriente.
• Limpiar y proteger el cableado expuesto en un garaje, taller o área al aire libre.
• Alojamiento de un interruptor o temporizador para un equipo o circuito de iluminación específico.
• Proteger componentes pequeños o cableado de factores ambientales como polvo, agua o impacto físico.

Tablero de distribución versus caja de distribución: ¿cuál necesita?

La elección es simple:

• Si necesitas distribuir energía a múltiples circuitos y protegerlos con disyuntores, necesitas un tablero de distribución.
• Si necesitas un Caja protectora para un conjunto específico de cables o componentes., necesitas un caja de distribución.

Si bien una caja de distribución puede ser un accesorio útil para un sistema eléctrico, nunca podrá reemplazar las funciones críticas de seguridad y gestión de un tablero de distribución. Elegir el componente adecuado para el trabajo es esencial para una instalación segura y confiable.

NUOMAK ofrece una amplia gama de gabinetes eléctricos de alta calidad, desde tableros de distribución robustos hasta cajas de distribución versátiles, diseñados para satisfacer todas sus necesidades.

Conclusión

Comprender la diferencia entre un tablero de distribución y un caja de distribución Es fundamental para cualquier persona involucrada en trabajos eléctricos. Uno es el centro central e inteligente de su sistema de energía, mientras que el otro es un gabinete protector simple. Al reconocer sus distintas funciones, puede garantizar que sus instalaciones eléctricas no solo sean efectivas sino también seguras y conformes.

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Preguntas frecuentes

¿Se puede utilizar una caja de distribución como tablero de distribución?

No. Una caja de distribución carece de disyuntores y otros componentes protectores necesarios para gestionar y proteger de forma segura la distribución de energía. Usarlo como tal crearía un grave riesgo de incendio y de seguridad.

¿Es lo mismo una “caja de interruptores” que un tablero de distribución?

Sí, “caja de interruptores” es un término común para un tablero de distribución, especialmente en Norteamérica. Se refiere a la caja que contiene los disyuntores.

¿De qué están hechas las cajas y tableros de distribución?

Por lo general, están hechos de materiales resistentes al fuego como láminas de acero, plástico (para aplicaciones en interiores o de uso más liviano) o fibra de vidrio reforzada, todos diseñados para brindar durabilidad y seguridad.

¿Necesito contratar a un electricista para la instalación?

Sí. La instalación de cuadros y cuadros de distribución siempre debe ser realizada por un electricista calificado para garantizar que estén correctamente cableados, conectados a tierra y cumplan con todos los códigos eléctricos y normas de seguridad locales.